Biyolojik olarak hayvan, insan ya da bitki olmayan canlı bir şeydir. Krallıkta bir kuş sınıflandırılır animalia yani aynı zamanda bir hayvandır. Kuşların hayvan olmasına rağmen, onları diğer hayvanlardan ayıran benzersiz anatomik ve fizyolojik özelliklere sahiptirler. Hayvanlar ve kuşlar arasındaki en belirgin farklar şunlardır:
Gaga, kuşlarda bulunan harici bir anatomik yapıdır. Çoğu hayvanın avlarına saldırmak için dişleri, güçlü çeneleri ve pençeleri vardır. Öte yandan, kuşların yiyecekleri araştırmak, avları öldürmek, yemek yemek, tımar etmek ve ayrıca gençlerini beslemek için kullandıkları gagaları vardır. Gaga, diğer hayvanlardan gelen kuşların eşsiz bir tanımlamasıdır.
Çoğu hayvanın iskeletleri örneğin yüzeyde harekete uyarlanmıştır; yürüyüş baskındır. Ancak, kuşların iskeletleri uçuş için değiştirildi. Çoğu kuş hafif iskeletlere sahiptir ve kemiklerinde kemik iliği (içi boş kemikler) yoktur. Diğer hayvanlardan farklı olarak, kuşlar, çırpma sırasında omuz kemerini destekleyecek kadar esnek ve güçlü olan furkü veya kemik arzusunu oluşturan iki klavikula sahiptir. Yaka kemiği ve kemik arzusu da dahil olmak üzere kuşlardaki birçok kaynaşmış kemik, iskeleti uçuş için esnek hale getirir. Kuşların sternumları diğer vücut kısımlarına göre daha büyüktür. Büyük göğüs kemiği, kanat kaslarının sağlam bağlantı noktalarını sağlar. Bu nedenle kuşlar diğer hayvanlardan farklı olma eğilimindedir.
Herşey kordalılar (omurgası olan hayvanlar), kuşlar dışında kemiklerinin içinde kemik iliği bulunur. Kuşlarda, kemik iliği yerine hava ile doldurulmuş kemik boşlukları vardır. Bu boşluklar solunum sisteminin akciğerlerine bağlanır. Bu eşsiz özellik, hayvanların çoğunun aksine, yerçekimi etkisine rağmen kuşların havada taşınmasını (uçabilmesini) sağlar.
Biyolojik olarak diğer tüm hayvanlardan sadece diyaframa sahip olmayan kuşlar olduğu kanıtlanmıştır. Diyafram yerine, kuşların hava keseleri vardır. Hava keseleri, kuşun içinde sürekli hava bulunan boşluklardır. Hava, hava keselerindeki basınç değişiklikleri ile kuşun solunum sistemine girip çıkar. Hava keseleri de bazı kemik boşluklarına uzanır ve bu da kuşların solunum sistemini daha verimli hale getirir. Hava keseleri ayrıca ısıyı dışarı atarak kuşları serin tutmaya yardımcı olur; bu oldukça faydalıdır çünkü kuşlar terlemez.
Diğer hayvan gruplarının tüm vücutları kürk veya pullarla kaplıdır. Kuşlar, bu hayvanların geri kalanından farklı veya benzersizdir; kuşların tüyleri olan tek canlılar olduğu artık kanıtlanmıştır. Kuşların kanatlarında iki tür uçuş tüyü bulunur: kanat ucunda itme üreten tüyler ve ikincil tüyler sağlayan asansör. Kuşlar sadece uçmakla kalmaz, tüylerini vücut sıcaklıklarını düzenlemek, kamufle etmek, eşleri çekmek, diğerleri arasında bölgesel hakimiyet gibi farklı amaçlar için kullanırlar..
Hayvanlar ön çevrelerine, çevrelerine bağlı olarak farklı adapte olmuşlardır. Hayvanların çoğunun ön ayaklarının yürümeye adapte olduğu açıktır. Buna rağmen, kuşların ön ayakları uçmaya uyarlanmıştır. Kuşlarda değiştirilmiş ön ayaklara kanat denir. Kuşlar kanatları öncelikle uçmak için kullanırlar, ancak vücut sıcaklıklarını düzenlemek için de kullanırlar. Kanatları olan tüm hayvanlar değil, tüm kuşların kanatları vardır.
Genelde kuşların diğer hayvanlarla karşılaştırıldığında oldukça farklı olduğu sonucuna varılabilir..