Bir atom, elementin özelliklerine sahip bir elementteki en küçük parçacıktır. Elemanın özelliklerini daha da koruyarak atomun parçalanması mümkün değildir. Atomlar çıplak gözle görülmez ve temel yapı taşlarıdır. Örneğin altın elementinin atomları daha fazla parçalanamaz ve her atom altın özelliklerine sahiptir.
Moleküller, iki veya daha fazla atomun kombinasyonu ile oluşturulur. Atomların aksine, moleküller tek tek atomlara bölünebilir. Atomlar bir molekülde birbirine bağlanır. Moleküller de çıplak gözle görülemezken, yüksek oranda büyütülmüş mikroskoplar ve diğer bilimsel cihazlar ile görülebilir. Su çok sayıda su molekülünden oluşur. Her su molekülü bir oksijen atomu ve iki hidrojen atomundan oluşur. Böylece bir su molekülü ayrıca oksijen ve hidrojen atomlarına ayrılabilir. Ancak bu atomlar alt bölümlere ayrılamaz. Bir molekülde, atomlar tek, çift veya üçlü bağlarla birbirine bağlanır.
Bir atomun elektronlarla çevrili bir çekirdeği vardır. Elektronlar negatif yüklü parçacıklardır. Çekirdek nötronlar ve pozitif yüklü protonlar içerir. Partiküllerin çoğuna bağlı olarak, atom pozitif veya negatif yüklenebilir. Bu yüklü atomlar moleküller oluşturmak için birbirine bağlandığında, bağlar atomların dış yörüngelerini dolduran elektronlar tarafından oluşturulur. Atomlar bağımsız olarak var olduğundan, bir atomda bağ yoktur..
Atomlar bir molekül oluşturmak için farklı sayılarda birleştiğinde, sonuç değişebilir. Örneğin, iki oksijen atomu bir molekül oluşturmak için birleştiğinde, içinde soluduğumuz oksijen olan O2 olur. Ancak üç oksijen atomu bir O3 molekülü oluşturmak için birleştiğinde Ozon olur. Atomlar ve moleküller arasındaki bir başka fark, benzer atomlar değişen sayılarda bir araya geldiğinde, farklı özelliklere sahip moleküllerin oluşturulabilmesidir. Ancak benzer moleküller herhangi bir sayıda birleştiğinde, basit bir ürün oluşur.
Bir molekül genellikle kendi başına var olmak için kararlıdır, ancak bir atom kendi başına kararlı değildir. Bu, atomlardaki elektronların varlığından kaynaklanmaktadır. Sadece bir atomda yeterli sayıda elektron bulunduğunda kararlı hale gelir. İki atom birbirine bağlandığında ve elektronları paylaştığında, bir atomda yeterli sayıda elektron alınır. Böylece stabil hale gelir ve bir molekül oluşturur. Tüm atomlar birbirine bağlanamaz. Bağ, atomların yüküne ve kimyasal özelliklerine bağlıdır.
Atomlar ve moleküller tüm nesnelerde ve canlılarda bulunur. Kompozisyon ve yoğunluk seviyeleri, nesnelerin kalınlığını ve şeklini değiştirir. Gazlarda, moleküller çok gevşek bir şekilde paketlenir, böylece moleküller çarpışmadan kolayca akabilir. Sıvılarda, ambalaj biraz daha kompakttır ve bu nedenle parçacıklar her zaman bir aradadır. Ancak katılarda ambalaj çok kompakttır ve moleküllere neredeyse hiçbir harekete izin verilmez ve nesneye sağlam bir şekil verir..
Atomlar ve moleküller hakkında daha fazla bilgi edinin.