Küresel ısınma veya küresel iklim değişikliği, atmosferdeki karbondioksit ve metan gibi sera gazlarındaki artış nedeniyle küresel sıcaklığın arttığı iklimsel bir fenomendir. Geçen yüzyıl boyunca, küresel sıcaklık arttı ve iklimin geleceği üzerindeki etkileriyle artmaya devam etmesi bekleniyor.
Küresel ısınma olgusu ilk olarak 1960'larda tahmin edildi. Charles David Keeling gibi iklim bilimcileri, dünya genelinde karbondioksitin yıldan yıla arttığını tespit ettiler. Bunun, karbondioksitin ısı yakalama özellikleri nedeniyle sıcaklıkta dramatik artışlara yol açacağını teorize ettiler.
Doğrudan Sıcaklık Ölçümleri
Küresel ısınmanın birincil tahmini sıcaklıktaki artıştır. Bu, 1960'lardan beri doğrudan sıcaklık ölçümleri ile doğrulanmıştır. Her yıl binlerce sıcak sıcaklık rekoru kırılıyor ve en sıcak üç yıl 2010'ların on yılında, en son on yıl yazıldığı tarihte.
Buzun Erimesi
Artan sıcaklıklar nedeniyle, buzulların çoğu geri çekiliyor ve büyük buz tabakalarının çoğu küçülüyor ve her yıl kütle kaybediyor. Karadaki buzların erimesi deniz seviyesinin yükselmesi konusunda endişelere neden olmuştur. Diğer bir endişe, dağ buzullarının, özellikle Himalayalar'ın, birçok insan toplumu için içme suyu kaynağı olan tatlı su kaynağının çoğunu içermesidir..
Küresel ısınmanın nedeni, atmosferdeki karbondioksit ve metan gibi sera gazlarının konsantrasyonundaki artıştır. Sera gazlarının doğrudan ölçülmesi, geçtiğimiz yüzyılda bir buçuk yıldır sürekli artmakta olduklarını göstermektedir. Geçmiş kayıtlar, 19. yüzyılın ortalarından bu yana mevcut karbondioksit artışının son jeolojik tarih normundan saptığını göstermektedir. Karbondioksitin varyasyonuyla ilgili veriler için en önemli kaynak buz çekirdekli verilerdir.
Buz çekirdekleri
Grönland'ın merkezi ovalarında sıradan buz tabakaları üreten çok düzenli kar yağışı vardır. Bu katmanlar yıldan yıla biriktikçe, buz daha kompakt hale gelir ve içinde hava kabarcıkları sıkışır. Bu hava kabarcıkları modern atmosferden izole edilir, böylece kompozisyonları, sıkıştırma ve izolasyonun gerçekleştiği sırada eski atmosferin kompozisyonunu yansıtır..
Buz çekirdeği kayıtlarını kullanan bilim adamları, karbon dioksitin son birkaç yüz bin yıl boyunca belirli seviyeleri koruduğunu keşfettiler. Ancak 19. yüzyıldan başlayarak, karbondioksit seviyeleri beklenen seviyelerden önemli ölçüde artmaya ve sapmaya başladı. Bu artış, son zamanlarda meydana gelen sıcaklık artışı ile doğrudan ilişkilidir. Karbondioksit güneşten ısıyı yakalayan ve böylece sıcaklığı artıran bir sera gazı olduğundan, karbondioksit ve sıcaklık arasında bir ilişki olduğunu varsaymak mantıklıdır..
Son iki yüz yılda karbondioksit emisyonlarındaki artışın nedeni, şehirler ve makineler için güç sağlamak amacıyla kömür ve petrol gibi fosil yakıtların kullanılmaya başlanmasıyla Sanayi Devrimi ile ilgilidir. Kömür ve petrol, daha önce yaşayan organizmalar ısı ve basınç altında değiştiğinde oluşan organik maddelerdir. Kömür ve petrol oluştuğunda, şimdi kömür ve petrol olan eski canlı organizmaları oluşturan karbon, karbon döngüsüne çıkarılır, böylece atmosfere geri sokulmaz. Karbon esasen izole edilmiştir, artık iklime katkıda bulunmaz.
Ancak Sanayi Devrimi sırasında insanlar kömürü ve petrolü topraktan çıkarmaya ve makinelerine güç vermek için kullanmaya başladılar. Yanma işlemi sırasında atmosferde ve okyanuslarda karbondioksitte net bir artışa yol açan karbondioksit üretilir. Fosil yakıtlar nedeniyle insanlar atmosfere aşırı miktarda karbondioksit saldılar. İnsanlar sadece 200 yıl önce büyük çapta fosil yakıt kullanmaya başladılar ve karbondioksit seviyeleri ve sıcaklık, son 200 yıldır norm olmayan bir şekilde arttı. Bu, insan faaliyetinin karbondioksit emisyonlarında ve diğer sera gazı emisyonlarında artışa yol açmasını olası kılar.
Buz tabakalarının erimesine ve deniz seviyesinin yükselmesine ek olarak, küresel ısınmanın kasırgalar ve sel gibi daha aşırı hava koşullarına yol açması muhtemeldir. Son on yılda, bu tür olaylarda hafif bir artış olmuştur, ancak bunun doğrudan küresel ısınmadan kaynaklandığı belirsizdir..
Küresel karartma, Dünya yüzeyine ulaşan güneş ışığının azaldığı bir olgudur. Bu fenomen ilk olarak 1950'lerde keşfedildi ve atmosferdeki kirliliğe bağlandı.
Fosil yakıtların yakılması sürecinde çok yansıtıcı aerosoller üretilir. Atmosferdeki aerosollerin konsantrasyonu arttıkça, yansıtıcılıkları güneşten daha fazla güneş radyasyonunun yansıtılmasına neden olur. Bu, yüzeye ulaşan güneş ışığı miktarını azaltır.
Küresel karartma, güneş radyasyonu ile Dünya yüzeyine getirilen enerji miktarını azalttı. Bu daha az su döngüsüne ve daha az buharlaşmaya neden olarak daha az yağışa neden olabilir. Dünyanın, büyüyen ürünler için yaz yağmurlarına dayanan muson mevsimlerinin kesintiye uğraması nedeniyle bunun tarımı etkileyebileceğine dair endişeler var. Küresel karartma aynı zamanda bitki büyümesini ve güneş enerjisi kullanan yenilenebilir enerji çabalarını da etkileyebilir. 1980'lerden bu yana, hava kirliliğini temizlemek için çevre politikaları nedeniyle, küresel karartmada bir azalma oldu ve hatta bazıları bunun durduğunu veya tersine döndüğünü iddia ediyor.
Küresel ısınma ve küresel karartma, fosil yakıtların yakılmasıyla ilgilidir ve her ikisi de fosil yakıtların kullanım şeklini değiştirerek önlenebilir veya hafifletilebilir. Ayrıca iklimi insan toplumlarını önemli ölçüde etkileyecek şekilde değiştirmekle tehdit ediyorlar.
Küresel ısınma ve küresel karartma arasında benzerlikler olsa da, aşağıdakileri içeren dikkate değer farklılıklar da vardır..
Küresel ısınma, Dünya'nın küresel atmosfer sıcaklığının arttığı, buz tabakalarının erimesine, daha yüksek deniz seviyesine ve daha aşırı hava koşullarına yol açan bir olgudur. Esas olarak karbondioksit gibi antropojenik sera gazlarının konsantrasyonundaki bir artıştan kaynaklanır. Küresel karartma, fosil yakıtların yanmasının bir yan ürünü olarak aerosollerin üretimindeki artış nedeniyle giderek daha az güneş ışığının Dünya yüzeyine ulaştığı bir olgudur. Hem küresel ısınma hem de küresel karartma fosil yakıtlarla ilgilidir ve her ikisinin de hız kesmeden devam etmeleri halinde insan toplumları üzerinde önemli etkileri olacaktır. Bu benzerliklere rağmen, iki olgu daha sıcak sıcaklıklara neden olurken diğeri daha soğuk sıcaklıklara yol açmalıdır. Küresel karartmanın, küresel ısınmayı dengeleyebilmesi mümkündür, böylece gezegen başka türlü olduğu kadar ısınmaz. Bir diğer önemli fark, küresel karartmanın azalmakta olduğu veya durmuş olabileceği, küresel ısınmanın gezegen ve insan uygarlığı üzerinde önemli bir etkisi olmaya devam ettiği.