Bazı günlük konuşmalarda iştah ve açlık ilişkili ve eş anlamlı olsa da, teknik bir fark vardır. Her ikisi de bir bireyin yemek yemek istemesiyle ilgilidir. Birçok durumda doğrudan yeme motivasyonudur ve her ikisinin de bireyin sağlığı üzerinde ciddi bir etkisi olabilir. Beslenme bireyin sağlığıyla ilgili en önemli unsurlardan biri olduğundan, iştah ve açlık hem sağlığı etkileyebilir hem de sağlığın önemli bir göstergesi olabilir.
Bireyin iştahı, en basit açıklamasında, kişinin yemek arzusudur. Bu, belirli bir zamanda yemek zorunda kalabilecek motivasyon. Daha ayrıntılı olarak, sadece bireyin yediği zaman değil, aynı zamanda bireyin ne yediği de sorulabilir. Sağlıklı ve optimal etkiye doğru çalışırken, kişinin iştahı onları ihtiyaç duydukları beslenmeye sahip gıdalara yönlendirecektir. Genellikle tadın gerçek diyet üzerinde bir etkisi olacaktır! Bu iyi veya çok olumsuz olabilir. Genel hastalık ile azaltılabilir veya arttırılabilir. İştah da egzersiz ve sağlık ile artabilir. Bunlar genellikle sağlıklı değişiklikler olduklarında uzun süreli değişikliklerdir. İştahta aşırı ve ani değişiklik, bir doktora danışmanız gereken bir şeydir..
Açlık daha çok sağlık sorunudur. Açlık sadece bir bireyin duygularını anlatmakla kalmaz, aynı zamanda önerilen günlük kalori alımından daha az tüketmekten kaynaklanan bir durumdur. Ne yazık ki, gelişmiş ülkeler de dahil olmak üzere nüfusun büyük bir yüzdesi neredeyse sürekli açlık yaşamaktadır ve bu durum sağlıkları üzerinde olumsuz bir etkiye neden olabilir. Bireylerin deneyimleyebileceği açlık hissi, hafif rahatsızlıktan neredeyse zayıflatıcı ağrılara kadar değişebilir. Genellikle midede ortalanır ve durum kötüleştikçe kötüleşebilir.
Bunların her ikisi de, açlığın çok daha ciddi olmasına rağmen, bireyin başarmaya çalıştığı şeyden rahatsızlığa neden olabilir. Genel olarak, her ikisinin de rahatlaması temel olarak aynıdır ve oldukça benzerdir. Temel çözüm, vücuda beslenme sağlamaktır, ancak bunlardan herhangi biri daha ciddi bir şeyin belirtileri olabilir. Açlık durumunda, hastaneye yatış gerekli olabilir ve intravenöz beslenme gerekebilir.