Tüm dünyada kabul görmüş standartlar arasında akreditasyon ve sertifikasyon bulunmaktadır. Bu ikisi, kaliteli ürün ve hizmetlerin sunulduğu yönergeleri belirler, bu nedenle çoğu kuruluş ve hatta kişiler bazı akreditasyon veya sertifika almaya çalışırlar. Bununla birlikte, çoğu zaman, birlikte olmasa bile, sertifikasyon ve akreditasyon terimleri birbirinin yerine kullanılabilir. Eşanlamlı yanlış kullanıma rağmen, ikisi eşanlamlı olarak kullanılmamalıdır.
Bu, bir üçüncü tarafın, bir tür eğitim, denetim, değerlendirme veya dış inceleme yoluyla sağlanan belirli şartlara dayanan bir hizmet, ürün veya sürecin uygunluğuna ilişkin yazılı bir güvencesidir. Bu nedenle üçüncü taraf, bir hizmet, ürün veya işlemden tam olarak memnun olduğunu belirterek sertifika sağlar. Belgelendirme, belirli bir sektördeki tüm şirket faaliyetleri ile ilgilidir. Değerli bir ismin elde edildiğini kanıtlayan resmi bir belgelendirme kuruluşu tarafından onaylanması önemlidir..
Bu, yetkili bir kurum tarafından belirtilen standartlara uygunluk konusunda resmi tanınma anlamına gelir. Bu yetkili organlara erişim kuruluşları, firmaları uluslararası olarak belirlenmiş standartlara göre test etmek, kalibre etmek, denetlemek ve belgelendirmekle görevli kuruluşları test eder ve denetler. Akreditasyon belirli faaliyetlere dayanır ve bir kuruluştaki tüm etkinliklere dayanmaz.
Sertifika, bir üçüncü tarafın bir hizmet, ürün veya sürecin uygunluğu konusunda, bir tür eğitim, denetim, değerlendirme veya dış inceleme tarafından sağlanan belirli şartlara dayanan yazılı bir güvenceyi ifade eder. Öte yandan, akreditasyon yetkili bir kurum tarafından belirtilen standartlara uygunluk konusunda resmi tanınma anlamına gelir.
Sertifika, belirli bir sektördeki tüm şirket faaliyetleri ile ilgili olsa da, akreditasyon belirli faaliyetlere dayanır ve bir kuruluştaki tüm faaliyetlere dayanmaz
Sertifikasyon, bir ürünün, hizmetin veya sürecin üçüncü bir tarafça onaylanmasını içerir. Öte yandan, akreditasyon bir ürünün, hizmetin veya sürecin bağımsız bir üçüncü tarafça onaylanmasını içerir.
Sertifikasyon ve akreditasyon iki farklı terminoloji olsa da, önemleri göz ardı edilemez. Sertifikalar, bir hizmetin, ürünün veya sürecin uygunluğu konusunda rekabet avantajı elde etmenin yanı sıra kazanç potansiyelini artırmaya yardımcı olurken, akreditasyon, kuruluşların ilgili düzenleyici kurumlara uyumu konusunda güvence sağlar, dolayısıyla uzman değerlendirme personeline sürekli ihtiyacı azaltır. Ayrıca güvenli bir çalışma ortamının sağlanmasını da sağlar. Hammaddelere bağlı endüstrilerde, sahte ürünlerin kesilmesi nedeniyle kalite güvencesi garanti edilir. Tüm bunlar çevresel koruma, ekonomik sürdürülebilirlik, risk kontrolü ve enerji tasarrufu ile ilgilidir.