Okuldaki coğrafya derslerimizden hepimiz denizlerin daha küçük ve gerçekten de bir okyanusun parçası olduğunu biliyoruz. Denizler kısmen kara kütlesine bitişiktir ve aynı zamanda ünlü Hazar ve Aral Denizleri gibi karada da (karalarla çevrilidir).
Okyanuslar herhangi bir denize kıyasla çok büyüktür. Dünyadaki en büyük deniz, toplam 1.144.800 mil karelik bir alana sahip olan ve 5.427.000 mil karedeki Arktik'in en küçük okyanusundan çok daha küçük olan Akdeniz'dir..
Dünyada Pasifik, Atlantik, Hint, Güney ve Kuzey Kutbu olmak üzere sadece beş okyanus bulunurken, dünya çapında düzinelerce deniz var. Karaya yakın olan denizler genellikle okyanuslardan daha sığdır ve bu nedenle bitki ve hayvan yaşamının deniz yatağında gelişmesi mümkündür, çünkü genellikle ışıkla aydınlanır. Okyanus yatakları çok daha derindir ve sadece izole kısımlarda beslenen bakteri ve karides gibi çok temel yaşam formlarını destekler. Bunun nedeni, orada hiçbir ışığın ulaşmaması ve baskının, yaygın olarak düşündüğümüz gibi deniz yaşamının hayatta kalamayacağı şekildedir. Bir okyanusun derinliği hakkında bir fikir, Pasifik Okyanusu'nun ortalama 3790 metre veya 12.430 feet derinliğe sahip olması gerçeğinden kaynaklanabilir. Akdeniz'in ortalama derinliği ise 500 m.
Kültürel olarak insanlar, tarihi topluluklar denizlerin yanında yaşadıkları için denizlere okyanuslardan çok daha yakın ve tanımlamaktadırlar. Örneğin Akdeniz, Ege ya da Hazar denizlerinin hepsi özellikle tanımlanabilir kültürel ayak izlerine sahiptir. Bu bölgelerdeki insanlar, Kızıl Deniz'in İncil çağrışımlarına benzer şekilde farklı mutfak ve mimari belirteçlerine sahiptir. Öte yandan okyanuslar, daha cesur yeni bir dünya olan yeni kıtaların keşfedilmesine yol açtı. Trans veya çapraz Atlantik terimi, okyanus gezen kaşifler ileri gitmemiş ve Amerika'yı keşfetmiş olsaydı ortaya çıkmazdı. Ayrıca kolonizasyona yol açtı.
Bir insanın düşünebileceği bir diğer fark, insanın genellikle çok temel tüplü ekipmanlarla birkaç deniz yatağına dalabilmesidir. Okyanusun dibine ulaşmak için, Bathyscaphe olarak bilinen ve okyanusun dibindeki muazzam basınca dayanabilecek özel bir gemiye binmek gerekiyor..
Okyanusların su boşalttığı okyanuslar, okyanuslar ise çıkış noktası aramıyor.