Bilim adamları doğanın nasıl çalıştığını anlamaya devam ettikçe, bunu neden-sonuç ilişkilerini araştırmak amacıyla deneyler kullanarak yaparlar. Bu ilişkiler, olayların neden olduğunu açıklamak için kullanılır ve belirli bir olay meydana geldiğinde neler olacağını tahmin etmeyi sağlar. Dolayısıyla bu deneylerin rolü, diğer şeylerle ilişkili olarak değişikliklerin nasıl meydana geldiğini gözlemlemek ve ölçmektir. Bir deneyde, değişen şeylere değişkenler denir.
Bunlar deneyler sırasında değişmeyen değerlerdir.
Örneğin, bitkilerin büyümesinin su miktarından nasıl etkilendiğini test etmek isteyen bir deneyde, toprak türü, sıcaklık, bitki türü ve güneş ışığı gibi faktörlerin tümü deney boyunca aynı kalır. Bu nedenle, bu deneyde sabitler olarak adlandırılırken, su miktarı kontroldür..
Diğer örnekler suyun donma ve kaynama noktaları, ışık hızıdır,
Kontrollü değişken, değişebilen ancak bağımlı ve bağımsız değişkenler arasındaki ilişkiyi açıkça göstermek için kasıtlı olarak sabit tutulan bir değişkendir. Aynı zamanda birincil ilgi alanı olmayan bir değişkendir ve bu nedenle etkisi kontrol edilecek veya ortadan kaldırılacak üçüncü bir faktör oluşturmaktadır. Bu değişkenlerin deney sırasında sabit tutulması veya izlenmesi ve kaydedilmesi gerekir. Bu, etkilerinin değerlendirilmesini sağlar. Çoğu denemenin birden fazla kontrolü vardır.
Kontrol değişkenini açıklamak için kullanılan bir örnek, bitkilerin büyümesinin kullanılan gübre miktarına bağlı olarak değiştiği, gübrelerin bitki büyümesi üzerindeki etkisidir. Bu durumda gübre kontrol değişkenidir.
Diğer örnekler zaman, basınç ve sıcaklığı içerir.
Sabit bir değişken değişmez. Diğer taraftan bir kontrol değişkeni değişir, ancak bağımlı ve bağımsız değişkenler arasındaki ilişkiyi göstermek için deney boyunca kasıtlı olarak sabit tutulur..
Sabit birincil faiz değişkeni olsa da, kontrol değildir; dolayısıyla etkisi kontrol edilebilir veya ortadan kaldırılabilir.
Bir deneyde, hem sabit hem de kontrol değişkenleri deneylerin sonuçlarını etkilediğinden önemlidir.