AM (veya Genlik Modülasyonu) ve FM (veya Frekans modülasyonu) radyo sinyallerini yayınlamanın yollarıdır. Her ikisi de bilgiyi elektromanyetik dalgalar şeklinde iletir. AM,
AM ses iletimi yöntemi ilk olarak 1870'lerin ortasında telefon hatları üzerinden kaliteli radyo ve ses radyo iletimleri için kullanılan orijinal yöntemi üretmek için başarıyla gerçekleştirilmiştir. FM radyo 1930'larda Amerika Birleşik Devletleri'nde özellikle Edwin Armstrong tarafından geliştirildi.
AM radyo 535 ila 1705 kilohertz arasında değişirken, FM radyo 88 ila 108 megahertz arasında daha yüksek bir spektrumdadır. AM radyo için istasyonlar her 10 kHz'de ve FM istasyonları her 200 kHz'de mümkündür.
AM radyonun avantajları, sinyal çok güçlü olmasa bile, basit ekipmanla tespit edilmesinin nispeten kolay olmasıdır. Diğer avantajı FM radyodan daha dar bant genişliğine ve FM radyoya göre daha geniş kapsama alanına sahip olmasıdır. AM'nin en büyük dezavantajı, sinyalin elektrik fırtınalarından ve diğer radyo frekansı parazitlerinden etkilenmesidir. Ayrıca, radyo vericileri 15 kHz'e kadar frekans dalgaları iletebilmesine rağmen, çoğu alıcı sadece 5kHz veya daha az frekanslar üretebilir. Geniş bantlı FM, AM radyonun parazit dezavantajının üstesinden gelmek için icat edildi.
FM'nin AM'ye göre belirgin bir avantajı, FM radyonun AM radyodan daha iyi ses kalitesine sahip olmasıdır. FM sinyalinin dezavantajı, daha lokal olması ve uzun mesafelerde iletilememesidir. Bu nedenle, geniş bir alanı kapsamak için daha fazla FM radyo istasyonu gerekebilir. Ayrıca, yüksek binaların veya kara kütlelerinin varlığı FM'nin kapsamını ve kalitesini sınırlandırabilir. Üçüncüsü, FM, AM sinyalinden çok daha karmaşık bir alıcı ve verici gerektirir.
FM radyo 1970'lerde ve 80'lerin başında popüler hale geldi. 1990'lara kadar çoğu müzik istasyonu daha iyi ses kalitesi nedeniyle AM'den geçiş yaptı ve FM'yi benimsedi. Bu eğilim Amerika'da ve Avrupa'daki çoğu ülkede görülmüştür ve yavaş yavaş FM kanalları AM kanallarını aşmıştır. Bugün, konuşma yayınları (konuşma ve haber kanalları gibi) hala AM kullanmayı tercih ederken, müzik kanalları sadece FM'dir..
AM başlangıçta telefon iletişimi için geliştirildi. Radyo iletişimi için, çift yan bant genlik modülasyonu (DSB-AM) adı verilen sürekli bir dalga radyo sinyali üretildi. Bir yan bant, modülasyonun bir sonucu olan taşıyıcı frekanslarından daha yüksek (üst yan bant olarak adlandırılır) veya daha düşük (alt yan bant olarak adlandırılır) bir banttır. Tüm modülasyon formları yan bantlar üretir. DSB-AM'de taşıyıcı ve hem USB hem de LSB mevcuttur. Bu sistemdeki güç kullanımı verimsiz oldu ve taşıyıcının çıkarıldığı çift yan bantlı bastırılmış taşıyıcı (DSBSC) sinyaline yol açtı. Daha fazla verimlilik için, sadece tek bir yan bandın kaldığı tek yan bant modülasyonu geliştirildi ve kullanıldı. Dijital iletişim için, taşıyıcı dalganın varlığı veya yokluğunun ikili verileri temsil ettiği sürekli dalga (CW) işlemi adı verilen basit bir AM biçimi kullanılır. Uluslararası Telekomünikasyon Birliği (ITU), 1982 yılında A3E, çift yan bantlı tam taşıyıcı; R3E, tek yan-bant indirgenmiş taşıyıcı; H3E, tek yan bantlı tam taşıyıcı; J3E, tek yan bant bastırılmış taşıyıcı; B8E, bağımsız yan bant emisyonu; C3F, vestigial yan bant ve Lincompex, bağlantılı kompresör ve genişletici.
FM radyo özellikleri ve hizmetleri arasında ön vurgu ve vurgu kaldırma, stereofonik FM sesi, Quadraphonic ses, Dolby FM ve diğer alt taşıyıcı hizmetleri bulunur. Ön vurgu ve vurgu kaldırma, belirli frekansların artırılması ve azaltılmasını gerektiren süreçlerdir. Bu, yüksek frekanslardaki gürültüyü azaltmak için yapılır. Stereofonik FM radyo 1961'de ABD'de geliştirilmiş ve resmen onaylanmıştır. Bu, çeşitli yönlerden duyulan sesi üretmek için bağımsız olarak iki veya daha fazla ses kanalı kullanır. Quadraphonic dört kanallı FM yayınıdır. Dolby FM, FM radyo ile kullanılan ve ticari olarak çok başarılı olmayan bir gürültü azaltma sistemidir.
Aşağıda ABD Ordusu'ndan AM ve FM radyosunun teknik çalışmaları hakkında konuşan eski bir eğitim videosu var.