bir merkez tek bir ağa birden fazla bilgisayar bağlanmasına izin veren bir ağ cihazıdır. Hub'lar
Anahtar, bir hub'a etkili bir şekilde daha yüksek performanslı bir alternatiftir. İnsanlar, ev ağlarında dört veya daha fazla bilgisayar varsa veya çok oyunculu oyunlar veya ağır müzik dosya paylaşımı gibi önemli miktarda ağ trafiği oluşturan uygulamalar için ev ağlarını kullanmak istiyorlarsa, hub üzerindeki bir anahtardan yararlanma eğilimindedirler. Teknik olarak, hub'lar bir yayın modeli kullanarak çalışır ve anahtarlar bir sanal devre modeli kullanarak çalışır. Örneğin dört bilgisayar bir hub'a bağlandığında ve bu bilgisayarlardan ikisi birbiriyle iletişim kurduğunda, hublar tüm ağ trafiğini dört bilgisayarın her birine geçirir. Diğer yandan, anahtarlar her bir trafik elemanının (Ethernet çerçevesi gibi) hedefini belirleyebilir ve verileri gerçekten ihtiyacı olan bir bilgisayara seçici olarak iletebilir. İleti iletirken daha az ağ trafiği oluşturarak, bir anahtar meşgul ağlardaki bir hub'dan daha iyi performans gösterir.
Aşağıdaki videoda hub'lar, anahtarlar ve yönlendiriciler karşılaştırılmıştır.
Çeşitli ağ segmentlerini bağlamak için bir anahtar kullanılır. Ağ anahtarı, bir yerel alan ağı (LAN) içinde birden çok bilgisayarı bir araya getiren küçük bir donanım aygıtıdır.
Hub, birden fazla Ethernet cihazını birbirine bağlayarak tek bir segment gibi hareket etmelerini sağlar.
Ağ hub'ları şu anda USB, Ethernet, Firewire ve Kablosuz bağlantılarla kullanılabilir. Bunlar arasında en popüler olanı hala bilgisayarda özel bir ağ kartı veya anakartta yerleşik bir Ethernet bağlantısı gerektiren Ethernet'tir. Anahtarlar USB, Ethernet, Firewire ve Kablosuz ağlar için de mevcuttur ve büyük bilgisayar ağlarını yönetmek ve sürdürmek için açma / kapama düğmesi gibi basit anahtarlar uygulanabilir. Hub'larda olduğu gibi, ağ anahtarlarının Ethernet uygulamaları en yaygın olanıdır. Ana Ethernet ağ anahtarları, 10 Mbps, 100 Mbps veya 10/100 Mbps Ethernet standartlarını destekler. Diğer taraftan, hub'lar, her biri bir ağ kablosunu kabul eden bir dizi bağlantı noktası içerir. Daha büyük hub'lar sekiz, 12, 16 ve hatta 24 bağlantı noktası içerir.
Ağ iletişimi için önde gelen bilgisayar hub'larından bazıları Sun Systems, Oracle ve Cisco'dur. Bu şirketler ayrıca LAN anahtarları ve veri yönlendiricileri gibi anahtarların yanı sıra büyük ölçekli bilgisayar ağları için gerekli olan diğer donanımları da üretmektedir. Ev veya küçük işletme ağları için Belkin, Linksys ve Net Gear gibi anahtar ve hub üretiminde uzmanlaşmış çok sayıda uluslararası şirket vardır..
Hub'lar bir anahtardan daha ucuzdur ve ortalama Ethernet hub'ı 30 dolardan daha düşüktür.