Meristem, büyümenin gerçekleşeceği bitkilerin bölgelerinde bulunan farklı bir doku türüdür. Meristem kelimesi Yunanca 'bölmek' anlamına gelen “merizen” kelimesinden türetilmiştir ve meristem kelimesi ilk olarak Karl Wilhelm von Nageli tarafından yapılmıştır. Meristem, meristematci hücreleri olarak da bilinen, farklılaşmamış hücreler içeren bitkilerdeki dokudur. Birincil meristem ve ikincil meristem olmak üzere iki tip meristematik doku vardır..
Birincil veya apikal meristem, bir bitkinin ana gövdesinin ortaya çıktığı doku iken, yanal meristem, bitkinin yanal olarak büyüdüğü dokudur. Apikal meristeme büyüyen uç denir ve büyüyen tomurcuklarda ve büyüyen köklerde bulunur. Lateral meristemler, apikal meristemi çevreleyecek ve böylece her zaman lateral olarak büyümeye neden olacak şekilde yerleştirilir. Yanal meristem bitkilerin genişliğini arttırmasına ve çaplarını artırmasına yardımcı olur. Apikal meristemler, daha büyük lateral meristemlere kıyasla çok küçüktür. Apikal meristemler, bitkilerin köklerinin ve köklerinin birincil büyümesinden sorumludur ve bu nedenle bitkinin uzunluğunu ve yüksekliğini artırmaya yardımcı olurlar.
Birincil meristemler, sürekli büyümenin olduğu birçok hücreye sahiptir. Hücrelerin çoğu apikal meristemde mitoza uğrar. Apikal meristeme yerleştirilen hücreler görünüşte kutu gibidir.
Apikal meristem genellikle üç çeşit meristeme ayrılır. Lateral meristem, vasküler ve mantar kambiyumları olmak üzere 2 doku tipine ayrılır. Aynı şekilde, apikal meristem protoderm, procambium ve öğütülmüş meristemlere ayrılmıştır ve bitkilerin uzunlamasına büyümesinden sorumludur..
Apikal meristemin ana işlevi, kök ve sürgünlerin uçlarının fidelerinde yeni hücrelerin büyümesini başlatmaktır. Yanal meristemler, bitkilerin radikal büyümesinden sorumlu oldukları ve apikal meristemin büyümeyi başlatmak için durduğu yerde büyümeyi başlattıkları için eşit derecede önemlidir. Vasküler kambiyum bitkilerde odunsu büyüme üretir ve ömür boyu devam eden bu sürekli süreci sürdürür. Apikal meristem, bitkinin daha derin kökler büyümesine ve bitkilere güçlü destek vermesine yardımcı olur.
Yanal meristemlerin yokluğu nedeniyle ikincil büyümeye uğramayan ve otsu bitkiler olarak adlandırılan birçok bitki vardır, odunsu büyümeye maruz kalanlar ise arboraseous bitkiler olarak adlandırılır..
Apikal ve lateral meristem arasında çok sayıda fark vardır. Farklılıkları özetleyelim, en önemlisi apikal meristemin fonksiyonu uzunluktaki büyüme ve lateral fonksiyonun gövde ve bitkinin çevresi artmasıdır. Apikal meristem, apekse ve köklerin ucuna yerleştirilir, böylece hücrelerin çoğalması nedeniyle bitkinin yüksekliğinde artışa neden olur ve lateral meristem apikal meristemi çevreleyen yerleştirilir ve apikal meristemin çalışması durduktan sonra büyümeyi başlatır. . Apikal meristemin boyutu çok daha küçükken, lateral meristemin boyutu çok daha büyüktür.