'Awesome' ve 'awful' arasındaki fark nedir? İlk bakışta bu kelimelerin yazım ve ses açısından benzer olduğu fark edilirken, genellikle zıt anlamlı olarak düşünülür. Bununla birlikte, bu kelimeler hakkındaki bazı ilginç bilgiler, birçok ve çeşitli kullanımlara sahip olduklarını ve anlam bakımından birçok İngilizce konuşmacının fark ettiğinden daha yakın olduğunu göstermektedir.
'Korkunç'un en yaygın tanımı, çok kötü veya hoş olmayan bir şeyin sıfatıdır. Örneğin: Çok kötü bir gün geçirdim ve dinlenmem gerekiyor. Bununla ilgili korku ve merak duygularına neden olmanın ek anlamıdır. Örneğin: Yaralı hayvan en korkunç sesi çıkardı. Bazı kelime kökenli uzmanlar 'korkunç'un sadece' korku 've' dolu 'birleşimi' korku dolu 'anlamına gelmediğini düşünürken,' korkunç'un aşırı derecede büyük ya da ilham verici korku demek için yoğunlaştırıcı olarak kullanılması yaygındır. Yani bir anlamda, 'korkunç' aslında 'korku dolu' anlamına gelebilir. Örneğin: Bu görüşün görkemli bir heyecanı var. Bu kullanımla ilgili 'son derece' veya 'çok' anlamına gelen 'korkunç' zarf biçimidir. Örneğin: Çok zengin. Bir zarf olarak, 'berbat' da kabul edilebilir bir formdur. Örneğin: Bu yer çok uzakta.
'Müthiş' kelimesinin en yaygın sözlük tanımı, korku ve merak ya da korku duygusuna neden olan bir şeyi tanımlamak için bir sıfattır. Örneğin: Okyanus üzerindeki güneş ayarı harika bir manzara. Bu tanım, kelimeyi 'korkunç' ile aynı anlama geliyor gibi gösterir, ancak aslında tam tersi olabilir. 'Harika' kötü yerine son derece iyi bir şeyin anlamının gölgesini alır. Mesela: Harika bir gün geçirdim çünkü işimde artış var. Bu nedenle, 'harika' ve 'korkunç', ilham verici huşu ile aynı anlama sahip olmalarına rağmen, genellikle eş anlamlılardan ziyade zıt anlamlı olarak kabul edilir. Fark, kelimenin ifade ettiği huşu arkasındaki olumlu ya da olumsuz duyguda yatar. Son yıllarda, 'harika' nın argo bir anlam da aldığını belirtmek de ilginçtir. Bir şeyin iyi olduğunu kabul etmek veya göstermek için olumlu bir ifade ünlemi olarak kullanılır. Örneğin: Harika! O şarkıyı seviyorum, tekrar çal.
Bu nedenle, hem 'korkunç' hem de 'harika', şaşkınlık, huşu veya saygı uyandıran bir şeyi tanımlamak için kullanılan sıfatlar olsa da, bu kelimelerin kullanımı genellikle oldukça farklıdır. 'Korkunç', daha olumsuz bir korku ya da terör duygusu iletmek ya da sadece olan hoş olmayan ya da kötü bir şeyi tanımlamak için kullanılır. Öte yandan 'Harika', müthiş, iyi veya harika bir şeyi ifade etmek için daha olumlu kullanılır.