Küreselleşme hükümetin kendi iktidarlarındaki ekonomik hayatı düzenleme yeteneğini büyük ölçüde etkiledi. Küresel tedarik zincirleri genişledi ve ürünlerin satın alındığı ve kullanıldığı yargı alanları sürekli değişti. Mal üretimi de tüketimden ayrıdır. Bu, ticari faaliyetlerin düzenlenmesini esas olarak serbest ticaret ve adil ticaret yoluyla görmüştür..
Serbest ticaret, ülkeler arasında sınırsız mal ihracatına ve ithalatına izin veren ikili anlaşmalar gerektirir. Serbest ticaret, ekonomik büyümeyi arttırarak küresel pazarların verimliliğini arttırırken, aynı zamanda malları daha ucuz hale getirirken, dezavantajı vardır. Ucuz işgücü kullanımı gibi bazı ticari ihlaller nedeniyle mallar daha ucuz olabilir.
Birçok serbest ticaret savunucusu, tarifelerin ve sübvansiyonların ortadan kaldırılması için şampiyonu ve ayrıca belirli faaliyetlerde yer almasını engelleyen düzenlemelere ve kısıtlamalara karşı çıkıyor.
Adil ticaret, temel amacı uluslararası ticarette daha fazla eşitlik aramak olan diyalog, şeffaflık ve saygıya dayalı bir ticaret ortaklığıdır. Daha iyi ücretler, standart çalışma koşulları sunarak daha iyi ticaret koşulları sunmayı ve marjinal grupların haklarını güvence altına almayı ve aynı zamanda çocuk işçiliği sorunlarını korumayı amaçlamaktadır..
Bu tür ticaret, ticareti, belirli ülkelerle ticaretin yol açabileceği ihlallere ilişkin endişelere dayanarak düzenlemeye çalışır. İhlaller çevresel koşullar, insan haklarının ihlali ve çalışma yasaları olabilir. Adil tüccarlar endişelerini çocuk işçiliğiyle yapılan ürünlerin boykotları gibi özel eylemler ve hükümet düzenlemeleri yoluyla ifade ediyorlar..
Serbest ticaretin temel amacı bir ülkenin büyümesini arttırmaktır. Bununla birlikte, adil ticaretin temel amacı, toplumlardaki marjinal gruplara güç vermek ve aynı zamanda yaşamlarını iyileştirmektir..
Ekonomistlere göre, serbest ticaret, üretim sürecinde en az miktarda genel üretim maliyeti sağlıyor, dolayısıyla hükümet tarafından düzenlenmeyen daha düşük fiyatlar. Adil ticaret ise, adil emek için ek fiyatı içerir; dolayısıyla ürünler ve hizmetler daha pahalıdır.
Serbest ticarette, sınır ötesi mal ve hizmet alışverişinde çok az düzenleme vardır. Çoğu durumda ülkeler arasında serbest ticaretin sübvansiyonları, tarifeleri, kotaları veya düzenlemeleri yoktur. Adil ticarette ise işletmeler marjinal gruplarla birlikte çalışırlar, böylece çalışma koşulları ve çevresel faktörler açısından elverişli koşullar sağlanır..
Serbest ticaret ağırlıklı olarak ihracat ve ithalat sektöründeki işletmelere fayda sağlar. Bununla birlikte, adil ticaret, sosyal ve ekonomik yeteneği sınırlı topluluklarda küçük ölçekli işletme sahiplerine fayda sağlar.
Serbest ticaret ülkeler arasındaki ticaret politikalarına odaklanırken, adil ticaret bireyler ve işletmeler arasındaki ticarete odaklanır.
Serbest ticaret esas olarak ülkeler arasındaki ikili görüşmeleri içerir; bu nedenle hükümet daha çok işin içinde. Adil ticaret ise küçük işletme tüccarlarını ve toplulukları içerir.
Serbest ticaret, piyasa ve hükümet politikaları yoluyla değişim yaratırken, adil ticaret toplumun gelişmesiyle değişim yaratır.
Yukarıda vurgulanan farklılıklarla, adil ticaret serbest ticaretten daha iyidir. Çünkü adil ticaret hem emeğin hem de çevrenin sömürülmeden bir ürün üretmeyi amaçlamaktadır. Ancak serbest ticaret, üretim yöntemlerinden bağımsız olarak daha fazla kar elde etmeyi amaçlamaktadır. Gelişen bir ekonomi ideal olarak serbest ve adil ticaretin bir arada bulunmasıyla sağlanabilir.