Göç, ekoloji ve insan toplumları bağlamında kullanıldığında farklı anlamlara gelir. Ekoloji bağlamında göç, genellikle mevsimlerin neden olduğu sıcaklık ve gıda mevcudiyetindeki değişiklikler nedeniyle organizmaların bir bölgeden diğerine taşınması anlamına gelir. İnsan toplumlarında, bir kişi veya grup tarafından herhangi bir kalıcı ikamet değişikliği anlamına gelir. İnsanlık tarihinin çoğu şu ya da bu tür göçlerle şekillenmiştir..
Ekolojide göç, genellikle gıda mevcudiyetindeki ve hava koşullarındaki mevsimsel değişiklik nedeniyle, bireysel hayvanların veya hayvan popülasyonlarının geçici hareketini ifade eder. En tanınmış göçmen hayvanlar muhtemelen üreme alanları ile üreme alanları arasında binlerce mil seyahat ettiği bilinen göçmen kuşlardır..
Dünyanın mevsimlerine, gezegenin dönme ekseninin güneş etrafındaki yörüngesine göre eğildiği eksenel eğim neden olur. Bu nedenle, farklı enlemler, ne kadar enerji aldıklarını etkileyen farklı yoğunlukta ışık alır. Güneş ışığının yüzeye düşük bir açıyla çarptığı alanlar daha az enerji alır ve daha soğuk koşullara sahip olurken, güneş ışığının daha yüksek bir açıyla yüzeye çarptığı alanlar daha sıcak koşullara sahip olacaktır. Mevsimler hangi yarıkürenin güneşe doğru eğileceği ile belirlenir. Kuzey yarımküre güneşe doğru eğildiğinde, kuzey yaz mevsimidir. Kuzey yarımküre güneşten uzaklaştığında kuzey kışıdır. Güney yarımküredeki mevsimler için aynıdır..
Mevsim nedeniyle hüküm süren gıda bolluğu ve hava koşullarındaki değişiklikler nedeniyle, birçok hayvan göç etme eğilimini geliştirmiştir. Kış aylarında, kuzey yarımkürede kuşlar, Monarch kelebekleri ve bazı memeliler de dahil olmak üzere hayvanlar, kış için güneye göç edecek ve yazın gelişiyle kuzeye dönecektir. Bu mevsimsel göç ilk kez 20.000 yıl kadar önce Taş Devri mağara resimlerine dayanarak insanlar tarafından fark edilmiş gibi görünüyor. En azından Batılı düşünürler, en azından hayvan göçünü incelemek ve bir açıklama yapmaya çalışmak, Aristoteles gibi eski Yunan filozoflarıydı..
İnsanlar doğdukları ülkeden çeşitli nedenlerle farklı ülkelere taşınırlar. Bazıları gönüllü olarak ekonomik ve eğitim fırsatları için hareket ederken, diğerleri köleleştirildiği veya hapsedildiği için göç etmek zorunda kalıyor. Diğer durumlarda, insanlar bir savaş bölgesinden kaçmanın bir gereği olarak göçmen olabilirler. Farklı göç türleri, iç ve dış göçlerin yanı sıra gönüllü veya istemsiz göç olarak tanımlanabilir..
İç göç, ulusal sınırlar içindeki insan göçünü ifade eder. Bireylerin veya grupların aynı ülkenin farklı bölgelerine taşınması nadir değildir. Geçen yüzyıl içinde, iç göçün en yaygın nedeni kırsal alanlardan kentsel alanlara göç olmuştur. Bu, II. Dünya Savaşı'nın sonundan bu yana hızlı kentleşmeye yol açtı. Bu özellikle gelişmekte olan ülkelerde geçerlidir.
Uluslararası göç, uluslararası sınırlar ötesinde hareketi içerir. Geçen yüzyılda, daha fazla insan doğdukları ülkeden tarihe kadar hiç olmadığı kadar kalıcı olarak taşındı. Göçün başlıca nedenleri arasında ekonomik ve eğitim fırsatlarının aranması bulunmaktadır. Birçok insan, daha yüksek bir yaşam standardı arayışında gelişmekte olan dünyadan batı Avrupa ve Kuzey Amerika gibi bölgelere taşındı. Birçoğu uluslararası öğrenci olarak başka ülkelere de seyahat etti. Diğer insanlar savaş bölgelerinden ya da çevresel bozulma nedeniyle mülteci olarak göç ettiler.
Yakın tarihin en büyük göçlerinden biri, Avrupalıların dalgalarının batı Avrupa'dan, daha sonra güney ve doğu Avrupa'dan Kuzey Amerika kıtasına taşınmasıyla 19. yüzyılın başlarında başlayan Büyük Avrupalıların Kuzey Amerika'ya göçü olmuştur..
Tarih boyunca büyük göçler yaşandı. İkincisi sırasında Paleolitik, Homo Sapiens, Afrika'dan Avrasya'ya ve nihayetinde Amerika ve Okyanusya'ya göç etti. Bir diğer önemli göç, Hint-Avrupalıların güney Rusya ve Ukrayna'nın bozkırlarından MÖ 3., 2. ve 1. binyıllarda batı Avrupa ve Hindistan'a hareketidir. Yine de bir başka büyük göç, yaklaşık 3.000 yıl önce başlayarak ata Polinezyaların doğu Pasifik'e hareketiydi. İnsan göçleri küresel insanlık tarihini ve kültürünü önemli ölçüde şekillendirdi.
Çıkış terimi genellikle bir bölgeden tek, oldukça ani bir kalkış anlamına gelir. Terim, İbranice İncil'deki Mısır'dan gelen İbranice göçünü anlatan Çıkış Kitabı'ndan kaynaklanmaktadır. Göç Kitabı, Sayılar ve Tesniye'ye göre İbraniler Mısır'daki kölelikten kaçtılar ve çok sayıda çöle çıktılar..
Anlatıya göre, eski İbraniler eski Mısırlıların baskısı altındaydı ve ulusal tanrıları RABbin'e bağırdılar. RAB, Musa'yı Firavun'a karşı çıkmaya ve İsrail halkını Mısır'dan çıkarmaya gönderdi. Çıkış kelimesi, bu olayı kaydeden Kutsal Kitap'ın İngilizce adı olarak kabul edildiğinden, çıkış terimi benzer büyük ölçekli diğer kalkışlar için de kullanılmıştır. Büyük bir nüfus bir bölgeyi nispeten ani veya hızlı bir şekilde terk ettiğinde, genellikle bir göç veya toplu göç denir. Güney Amerika'daki son Venezuela göçmen krizi göç olarak anılacak bir örnek.
Her iki terim de, çeşitli nedenlerden dolayı insanların geniş çaplı, kalıcı bir hareketine işaret eder. Her iki nüfus hareketinin de insanlık tarihi üzerinde büyük etkisi oldu.
Benzerlikler olmasına rağmen, belirgin farklar da vardır.
Göç, hem ekolojide hem de insan toplumlarının incelenmesinde kullanılan bir terimdir. Ekolojide, tipik olarak hayvan türlerinin beslenme ve yetiştirme için daha iyi topraklara ulaşmak için mevsimsel göçünü ifade eder. İnsan toplumlarında, bireylerin veya grupların menşe yerlerinden yeni bir bölgeye kalıcı olarak hareket etmesini ifade eder. Göçün nedenleri arasında ekonomik ve eğitim fırsatları aramak veya savaştan kaçmak yer alabilir. Göç, köleleştirme veya hapsetme durumunda da istemsiz olabilir. Göç, aynı ulusal sınırlar içinde bir bölgeden diğerine içsel veya uluslararası olabilir. Çıkış terimi, büyük bir grubun veya nüfusun aniden ayrılmasını ifade eder. Eski İbranilerin kölelikten kaçmak için Mısır'dan ayrıldığı İbranice İncil'deki Çıkış Kitabı'ndan kaynaklanmaktadır. Göç ve göç, her ikisinin de grupların ve bireylerin kalıcı olarak yer değiştirmesini içermeleri bakımından benzerdir. Öte yandan, belirgin farklılıklar vardır. Göç, göçmenlerin hem geliş hem de gidişine atıfta bulunmak için kullanılabilir. Ayrıca ani veya aşamalı da olabilir. Ayrıca, ölçek olarak değişebilir. Buna karşılık, göç terimi sadece büyük bir grubun bir yerden veya bölgeden ayrılmasını ifade eder ve nispeten ani bir olay olma eğilimindedir..