AHCI ve IDE iki moddur.
IDE'nin yalnızca bir çalışma modu vardır. Ancak AHCI, sadece "IDE" konuşabilen eski sistemlerle geriye dönük uyumlu olacak şekilde tasarlanmış daha yeni bir standarttır. Dolayısıyla AHCI çeşitli çalışma modları sunar: eski Paralel ATA (Paralel ATA, PATA ve IDE aynı şeydir) emülasyon modu, standart AHCI modu veya satıcıya özgü RAID. Intel, daha esnek olduğu için anakartlarında RAID modunun kullanılmasını önerir.
SATA (sağ) ve IDE (sol) sabit sürücüler. SATA'nın sağ tarafında veri kablosu ve sol tarafında güç kablosu vardır. IDE veri kablosu şerit benzeri (solda)IDE, ortalama bir bilgisayar kullanıcısı için yeterli kabul edilir ve diğer teknolojilerle, özellikle eski cihazlarla en uyumlu olanıdır. Ancak yeni teknolojileri desteklemiyor.
AHCI, yerel komut kuyruğu ve çalışırken takılabilir sabit sürücüler gibi IDE tarafından desteklenmeyen bazı önemli yeni özellikleri destekler. Ayrıca IDE'ye göre iyileştirme performansı (hız) sunar.
Aşağıdaki videoda SSD'de (yarıiletken sürücü) AHCI modunun nasıl etkinleştirileceği gösterilmektedir:
AHCI, tüm Windows Vista ve daha yeni sürümleri, Linux ve Mac OS tarafından desteklenir. Ancak, SATA sürücü denetleyicisi kurulum sırasında AHCI modunda değilse, Windows önyükleme sırasında AHCI sürücüsünü yüklemek için kendini yapılandırmaz. SATA denetleyicisi daha sonra AHCI moduna geçirilirse, PC önyükleme yapmaz. Sürücü kontrolörü AHCI veya RAID olarak değiştirilmelidir önce işletim sistemini kurmak.
AHCI, Windows Vista ve Windows, Linux, OpenBSD, NetBSD, FreeBSD, OS Z, eComStation ve Solaris 10'un daha yeni sürümleri tarafından desteklenir.
IDE tüm işletim sistemleri tarafından desteklenir.