Pazar yapısının tanımı hem pazarlamacılar hem de ekonomistler için farklıdır. Pazarlamacılar bunu rekabetçi stratejileri bir pazarlama planı olarak tanımlarken, ekonomistlerin pazar yapısına ilişkin görüşleri tüketici yapısını yorumlama ve öngörme amacıyla genel yapıya bakmayı içerir..
Bununla birlikte, ekonomistler daha büyük resme bakarlar ve bu nedenle tüketicileri bu bilginin nüfusun büyük bir kesimini nasıl etkileyeceğini bilmek için motive eden faktörleri anlamak için her zaman daha geniş eğilimleri değerlendirmek için uğraşırlar. Bu nedenle, onlara göre, piyasa yapısı temel olarak piyasaların sektördeki bir dizi firma temelinde örgütlenme biçimidir. Tekel, mükemmel rekabet, tekelci rekabet ve oligopol olmak üzere dört tür piyasa yapısı vardır. Tekel, adından da anlaşılacağı gibi, tek bir firmaya sahiptir. Mükemmel ve tekelci rekabet çok sayıda küçük firmaya sahipken, oligopol nispeten büyük boyutlu daha az sayıda firmadan oluşur.
Ayrıntılı bir anlayış amacıyla oligopol ve tekelci yarışmalar, büyük farklılıklarıyla birlikte daha derinlemesine açıklanmıştır..
Daha önce tartışıldığı gibi, daha az sayıda nispeten daha büyük firmaları içeren ve diğer firmaların girişine önemli engelleri olan bir yapıyı temsil eder. Birkaç firma tarafından paylaşıldığı için pazarda yüksek bir konsantrasyon seviyesi gözlenmektedir. Bir oligopol pazarında faaliyet gösteren firmaların çok fazla rekabeti yoktur. Bu nedenle, herhangi bir ticari karar alırken yakın rakiplerinin tepkisini göz önünde bulundurmaları gerekir. Örneğin, Texaco ürün fiyatını azaltarak pazardaki payını artırmayı planlıyorsa, bunun sonucu olarak İngiliz Petrolü gibi rekabetlerinin fiyatlarını azaltması ve bunun sonucu olarak fiyatlarını azaltması gerekir..
Pazar stratejisi söz konusu olduğunda, oligopol pazar yapısındaki firmalar fiyat ve rekabet konusunda kilit kararlar almak zorundadır. Örneğin, rakiplerle rekabet etmek mi yoksa onlarla ortak bir anlayışa varmak mı istediklerini anlamak zorundadırlar; ayrıca fiyatı değiştirme veya sabit tutma kararı da içerir. Ayrıca, yeni bir strateji uygulayan ilk kişi olup olmadıklarına veya rakiplerin hareketlerini bekleyeceklerine karar vermeleri de hayati önem taşımaktadır. Birinci veya ikinci olmanın faydaları, birinci taşıyıcı ve ikinci taşıyıcı avantajı olarak bilinir. Bazen, bir firmanın yeterli kar elde etmesini sağladığı için inisiyatif almak daha iyidir ve diğer zamanlarda, rakiplerin neler sunabileceğini görmek ve beklemek daha iyidir.
Öte yandan, tekelci bir yarışmada, yapı giriş ve çıkış özgürlüğünü kullanabilen çok sayıda küçük firma içermektedir. Bu modelde, her firmanın birden fazla rakibi var, ancak her biri biraz farklı ürünler sunuyor. Bu işletme kümesinde, her biri faaliyet gösterdiği pazarı, sattığı ürünü ve ilgili üretim maliyetini göz önünde bulundurarak fiyat ve sonuç hakkında bağımsız kararlar alır. Piyasada daha büyük bir bilgi akışı olmasına rağmen, henüz mükemmel bir pazarı tasvir etmiyor.
Bu pazar yapısının ana özelliği, ürünlerinin pazarlama farklılaşması, beşeri sermaye farklılaşması, dağıtım yoluyla farklılaşma ve fiziksel ürün farklılaşması dahil dört kategoride farklılaştırılabilmesidir..
Tekelci rekabete dahil olan tüm firmalar benzersiz ürünler sunduğundan, rakiplerinden daha düşük veya daha yüksek bir fiyat talep etmelerini sağlar, bu da talep eğrisinin düşeceğini gösterir. Tekelci rekabet altında, firmalar rekabetleriyle yüksek rekabet düzeyi nedeniyle genellikle ürünlerini pazarlamak için reklam yapmaya giderler. Reklam, pazarın geri kalanına kıyasla ürünlerinin ayırt edici özelliklerini sunmalarına yardımcı olur.
Ayrıca, bu tür firmalar kar maksimizasyonu olarak kabul edilmektedir. Bunun nedeni, işletmelerinin daha küçük olması ve bu sayede bir işletmeyi yönetmeye odaklanmalarını sağlar.
Hem tekelci rekabet hem de oligopol kusurlu bir rekabeti tasvir eder. Bu iki piyasa yapısı arasındaki bazı önemli farklar şunlardır:
Her iki piyasa yapısı arasındaki temel fark, belirli bir pazardaki birçok rakibe dayanarak bu firmaların nispi büyüklükleri ve piyasa kontrolleri. Bununla birlikte, bu yapılar arasında bir ayrım çizgisi yoktur, örneğin, tekelci bir rekabet veya oligopol pazarı olması için bir pazarda kaç firmanın olması gerektiğine dair net bir tanım yoktur..
Bir pazarın sahip olduğu yapının türünü belirleyen bazı firmaların hakimiyetinin olduğu birkaç durum vardır. Örneğin, göreceli olarak aynı 4000 firmadan oluşan bir sektör çoğunlukla tekelci bir rekabet olarak kabul edilirken, sadece 4'ü nispeten büyük ve baskın olan aynı sayıda firmaya sahip bir sektör oligopol piyasası olarak bilinir. Oligopol pazarının en önemli örneği petrol endüstrisidir, burada çok sayıda şirket olmasına rağmen, pazar birkaç büyük şirket tarafından hakimdir.
Tekelci rekabeti oligopolden ayıran bir diğer özellik coğrafi bir alandır. Bir piyasa yapısını belirlemede anahtar bir faktördür. Belirli bir endüstrinin, küçük bir şehirde bulunuyorsa bir oligopol pazarına, büyük bir şehirde var ise tekelci bir rekabete girmesi mümkündür. Bunun bir örneği perakende pazarı olabilir. Büyük bir şehirde alışveriş yaparsanız, alışveriş merkezleri, süpermarketler, mini marketler ve ülke çapında perakende zincirleri de dahil olmak üzere yüz binlerce alışveriş seçeneğiniz olacaktır. Böyle bir pazar tekelci bir rekabeti temsil eder.
Küçük kasabalar bu tür perakende satış mağazaları ile nispeten daha az donanımlıdır ve sadece birkaç mağazası vardır. Şehir merkezinde sadece bir alışveriş merkezi ve az sayıda mağaza bulunabilir. Böyle bir yapıya oligopol denir.
Daha önce tartışıldığı gibi oligopol, tekelci rekabete kıyasla girişin önündeki yüksek engelleri temsil eder, ancak bu bir derece meselesidir. Oligopol pazarına yol açabilecek kilit unsur, özellikle girişin sadece birkaç firma ile sınırlı olduğu durumlarda, devlet yetkilendirmesi için bir gerekliliktir. Öte yandan, eğer çok sayıda firmanın pazara girmesine izin verilirse, tekelci rekabeti de temsil edebilir..
Devlet yetkisinin yanı sıra, kaynak mülkiyeti ve başlangıç maliyeti de firmaların farklı düzeylerde girişini kısıtlayarak iki yapıdan birine yol açmaktadır. Bu engeller zaman zaman değişmeye devam etmekte, tekelci rekabeti oligopol haline getirmekte ya da tam tersi.
Sonuç olarak, her pazar yapısı kendi özel özelliklerini temsil eder ve coğrafi alan, pazar büyüklüğü, eğilimler ve belirli bir ürüne yönelik taleplerin değişmesiyle birlikte zaman geçtikçe değişiklik gösterme eğilimindedir. Her yapıyı anlamak, bir işletme için ve hatta tüketici için stratejik kararlarını başarıyla alabilmek için çok önemlidir. Her iki pazarda da firmalar, talebi artırmak için ilgili ürün veya hizmetlerinin arzını kontrol ederek veya fiyatları kontrol ederek ve böylece bir tüketicinin bu ürünler için ne ödediğini kontrol ederek kontrolü ele alırlar.