Günümüzde 'sosyalizm' ve liberalizm 'terimleri çokça kullanılıyor ve birçok insan birbirini sık sık karıştırıyor. Bu iki terim arasında ayrım yapabilmek için, her terimin hakim ideolojisini tanımlayarak açık farkları akılda tutmak gerekir..
Sosyalizmin ilkeleri, devletin, malların fiyatlarını ve işçi ücretlerini manipüle ederek toplam ekonomik gücü kullanması gerektiğini savunuyor. Dahası, sosyalizm insanların hukukun üstünlüğüne boyun eğmelerini gerektirir. Uygunluklarının karşılığında, vatandaşlara hükümet tarafından tayin edilen kaynaklar sağlanır. Öte yandan, liberalizmin tanımlanması daha zordur, çünkü klasik ve modern liberalizme daha da bölünmüştür. Klasik liberalizm, hükümetin halka ücretsiz olarak hizmet etmeye devam edebilmesi için bir kurumu kontrol altına alması gerektiğini belirtir. Klasik liberalizm, hükümetin yasa ve düzeni zorlama ve vatandaşlarını demir hukuk ve düzen kuralı altında boyun eğme ihtiyacı görmemektedir. Bununla birlikte, modern liberalizm yeni bir bükülme ekleyerek bu ideolojiden uzaklaşıyor.
Modern liberalizm, ekonomik ve politik güvenliği sağlamanın yanı sıra, sosyal güvenliği sürdürmek için insanların günlük işlerine müdahale etmenin hükümetin görevi olduğunu ileri sürer. Aslında modern liberalizm sosyalizmle karşılaştırılabilir, çünkü ikisi de hükümetin vatandaşlarını sadece ekonominin veya özel kurumların kontrolünü ele geçirmekle kalmayıp, aynı zamanda vatandaşların bunlardan yıkıcı olurlar. Günümüz siyasetçilerinin birçoğu modern liberalizmi destekliyor çünkü hükümetin tüm sorunları tam güç kazandıktan sonra çözebileceğine inanıyorlar. Bu politikacılar toplumdaki farklı sınıfların eşitsizliğine dikkat çekiyorlar ve ilk başta yoksulları ve marjinalleşmişleri destekliyor gibi görünen reformlar öneriyorlar, ancak sonuçta hükümete özel çıkarlarını azaltmak için yetkilerini genişletme sebebi veriyorlar. Ve liberaller hükümet politikasını geliştirmek için reformları savunuyor gibi görünseler de, hala aynı eski siyasi yapıyı kendi isteklerini ilerletmek için kucaklıyorlar. Rahmetli ABD Başkanı Franklin Roosevelt'in kendisi liberalizmi “uzak görüşlü muhafazakârlar için kurtarıcı zarafet” olarak tanımladı ve ayrıca “Korumak istediğiniz şeyi yeniden şekillendirin” dedi.
Kapitalistler ve demokrasiyi destekleyenler sosyalizmin ve modern liberalizmin ekonomik ilerlemeye zararlı olduğuna inanıyorlar. Malların fiyatları ve işçi ücretleri doğrudan hükümet tarafından kontrol edildiğinden, özel şirketler ve kurumlar sosyalist veya modern liberalist bir hükümet altında gelişemez. Konuşma özgürlüğüne ve insan haklarına değer veren insanlar da sosyalizme ve modern liberalizme karşı çıkıyorlar, çünkü bu tür ideolojilerin bir vatandaşın hangi ürünleri satın alacağını, hangi işi alacağını veya hangi dini inancı destekleyeceğini seçme hakkını sınırladığına inanıyorlar. Modern liberalizm sosyalizmden daha incelikli ve uygun olsa da, yine de iktisadi, politik ve sosyal güvenlik kisvesi altında hükümete çok fazla güç veriyor..
Özet: