Geçmişte, arkelerin olarak sınıflandırıldı bakteriler ve arandı archaebacteria. Ancak arkanın farklı bir evrimsel tarihi ve biyokimyası olduğu anlaşılmıştır.
20. yüzyılın ortalarına kadar biyologlar tüm canlıları bir bitki ya da hayvan olarak sınıflandırdılar. Ancak bu sistem mantarları, protistleri ve bakterileri barındıramadı. 1970'lere gelindiğinde, sınıflandırma sistemi Beş Krallık olarak bilinen prokaryotlar (bakteri) ve ökaryotlar (bitkiler, hayvanlar, mantarlar, protistler) olarak gelişti. Ökaryotlar, hücrelerinde çekirdek, hücre iskeleti ve iç zarların varlığı ile karakterizedir.
1970'lerin sonunda, Dr. Carl Woese ve Illinois Üniversitesi'ndeki meslektaşları, genetik yapıları diğer bakterilerden çok farklı olan bir grup mikroorganizma tanımladılar. Böylece prokaryotik yaşamı aradıkları şeye ayırdılar archaeabacteria ve öbakteri. Ancak, daha sonra "arkeabakteriler" in hiç bakteri olmaması için yeterince farklı olduğu sonucuna vardılar. Böylece grupların isimleri arkelerin ve bakteriler.
Tüm canlı organizmaların sınıflandırılmasını gösteren hayat ağacı.Hem arkea hem de öbakteriler şekil ve boyut olarak benzerdir. Her ikisi de çubuklar, koklar, spiraller, plakalar veya sarmal olarak bulunur.
Arkea ve bakterilerin genel hücre yapısı aynıdır, ancak bazı yapıların bileşimi ve organizasyonu arkada farklıdır. Bakterilere benzer şekilde, archaea'nın iç zarları yoktur, ancak her ikisinin de hücre duvarı vardır ve yüzmek için flagella kullanır.
Arke, hücre duvarlarının peptidoglikan içermemesi ve hücre zarının bakterilerde ester bağlı lipitlerin aksine eter bağlı lipitleri kullanması bakımından farklılık gösterir..
Archaea flagella, bakteriyel tip IV pili'den gelişirken, bakteriyel flagella, tip III salgılama sisteminden gelişti. Bakteriyel flagellum, içi boş olan bir sap gibidir ve arkea flagella alt birimleri tabana eklenirken, merkezi gözeneğin yukarı doğru hareket etmesine izin veren alt birimler tarafından monte edilir..
Arke ikili fisyon, tomurcuklanma ve parçalanma süreci ile eşeysiz olarak çoğalır. Öbakteriler İkili fisyon, tomurcuklanma, parçalanma yoluyla eşeysiz olarak çoğalır, ancak eubacteria, Archaea tarafından sergilenmeyen bir özellik olan yıllar boyunca uykuda kalmak için sporlar oluşturma konusunda eşsiz bir yeteneğe sahiptir. Bakterilerin büyümesi üç aşamada gerçekleşir, hücreler yeni ortama adapte olduğunda gecikme fazı, besin fazı tükendiğinde log fazı üstel büyümeyi ve durağan fazı işaretler.
Arke Kaplıcalar, tuz gölleri, bataklıklar, okyanuslar, geviş getiren hayvanların ve insanların bağırsağı gibi aşırı ve sert ortamlarda hayatta kalabilir. Öbakteriler her yerde bulunur ve toprakta, kaplıcalarda, radyoaktif atık sularda, yer kabuğunda, organik maddelerde, bitki ve hayvanlarda vb..